UWB, Bluetooth SIG y la nueva era de la ubicación precisa: El papel de Google Pixel en la revolución del Channel Sounding

La tecnología de ubicación precisa ha experimentado una transformación radical en los últimos años. De depender de sistemas GPS y triangulación Wi-Fi, la industria ha avanzado hacia soluciones que prometen precisión centimétrica en interiores y exteriores. Dos protagonistas destacan en esta revolución: Ultra-Wideband (UWB) y el nuevo estándar Bluetooth Channel Sounding, ambos impulsados por la demanda de experiencias más seguras, inteligentes y conectadas. En el centro de esta tendencia, los dispositivos Google Pixel se posicionan como pioneros al integrar estas tecnologías y hacerlas accesibles al usuario final.

UWB: De nicho tecnológico a protagonista del IoT

¿Qué es UWB y por qué es relevante en 2025?

El Ultra-Wideband ha pasado de ser una curiosidad tecnológica a convertirse en un pilar del Internet de las Cosas (IoT). Su capacidad para ofrecer posicionamiento con precisión de centímetros, bajo consumo energético y resistencia a interferencias lo hacen ideal para aplicaciones donde la seguridad y la exactitud son críticas, como llaves digitales para automóviles, rastreadores inteligentes y automatización industrial.

En 2025, los dispositivos compatibles con UWB han saltado de 60 millones en 2023 a 1.500 millones de unidades, lo que refleja tanto la madurez de la tecnología como el apetito del mercado por soluciones de ubicación avanzada. Este crecimiento se ve potenciado por la miniaturización de chips, la reducción de costes y la integración con otras tecnologías como 5G y edge computing.

Aplicaciones y sinergias

UWB brilla especialmente en escenarios donde otras tecnologías fallan:

• Automoción: Llaves digitales y acceso sin contacto.
• Logística y almacenes: Seguimiento de activos en tiempo real.
• Smart Home: Automatización basada en presencia y proximidad.
• Realidad aumentada: Interacciones espaciales precisas.

La combinación de UWB con inteligencia artificial y edge computing está permitiendo que los sistemas no solo conecten dispositivos, sino que perciban y comprendan su entorno en tiempo real, abriendo la puerta a una nueva generación de aplicaciones inteligentes.

Bluetooth SIG y Channel Sounding: Democratizando la ubicación precisa

La evolución de Bluetooth hacia la precisión

Bluetooth, con más de 5.300 millones de dispositivos previstos para 2025 y casi 8.000 millones para 2029, es la tecnología inalámbrica más ubicua del planeta. Tradicionalmente, su precisión para la localización era limitada, pero la llegada de Bluetooth Channel Sounding (introducido en Bluetooth Core 6.0) cambia las reglas del juego.

Esta función permite mediciones de distancia de alta precisión (nivel centimétrico) usando técnicas como PBR (phase-based ranging) y RTT (round-trip time), todo ello en la banda de 2,4 GHz y sin necesidad de hardware adicional costoso5. Channel Sounding se presenta como una alternativa viable a UWB para muchos casos de uso, especialmente en dispositivos donde el coste y el consumo energético son críticos.

Ventajas de Channel Sounding

• Precisión centimétrica sin necesidad de radios adicionales.
• Bajo impacto en el consumo energético y coste de implementación.
• Amplia compatibilidad gracias a la presencia masiva de Bluetooth en smartphones, wearables y dispositivos IoT.
• Seguridad mejorada y soporte para múltiples antenas, lo que incrementa la robustez en entornos complejos5.

Google Pixel: Liderando la integración y uso real de UWB y Channel Sounding

¿Qué modelos de Pixel soportan UWB?

Desde el Pixel 6 Pro, Google ha integrado UWB en sus modelos de gama alta. En la generación actual (2025), solo los Pixel 9 Pro, Pro XL y Pro Fold cuentan con el hardware necesario para UWB; el Pixel 9 estándar no lo incorpora6. Esto posiciona a los modelos Pro y Fold como la referencia para quienes buscan aprovechar las ventajas de la ubicación precisa, tanto en aplicaciones de llaves digitales como en rastreo avanzado de dispositivos.

Cómo activar UWB en un Google Pixel

El proceso es sencillo:

1. Accede a Ajustes > Dispositivos conectados > Preferencias de conexión.
2. Busca la opción UWB y actívala.

Una vez habilitado, el Pixel puede interactuar con automóviles compatibles, rastreadores inteligentes y otros dispositivos UWB, permitiendo funciones como desbloqueo automático del coche o localización precisa de objetos.

El papel de Google en la adopción de Channel Sounding

Aunque Google aún no ha confirmado una fecha exacta para la integración nativa de Channel Sounding, la industria espera que esta función se destaque en el evento de lanzamiento de Google en 2025. Dada la arquitectura abierta de Android y el liderazgo de Google en el desarrollo de APIs de localización, es probable que los Pixel de gama alta sean de los primeros en soportar Channel Sounding de forma oficial, permitiendo experiencias de ubicación precisa incluso sin hardware UWB dedicado.

Pros y contras de UWB y Channel Sounding

Ventajas de UWB

• Precisión extrema: Rango de error de apenas unos centímetros.
• Bajo consumo energético: Ideal para dispositivos portátiles y wearables.
• Resistencia a interferencias: Funciona bien en entornos saturados de señales.
• Penetración de materiales: Capaz de atravesar paredes y obstáculos.

Desventajas de UWB

• Coste de implementación: Requiere chips y antenas adicionales, lo que eleva el precio de los dispositivos.
• Adopción limitada: No todos los smartphones ni dispositivos IoT cuentan con UWB aún.
• Problemas regulatorios: Límites de emisión impuestos por organismos como la FCC.
• Tiempo de adquisición de señal: Puede ser más lento en establecer conexiones iniciales.

Ventajas de Bluetooth Channel Sounding

• Compatibilidad masiva: Aprovecha la infraestructura Bluetooth existente.
• Coste reducido: No necesita hardware adicional en la mayoría de los casos.
• Precisión suficiente para la mayoría de aplicaciones: Centímetros de margen de error.
• Fácil integración en sistemas actuales.

Desventajas de Channel Sounding

• Menor precisión frente a UWB en escenarios críticos.
• Limitaciones en entornos con mucho ruido electromagnético.
• Dependencia de actualizaciones de software y hardware para alcanzar todo su potencial.

Desafíos en la fabricación y adopción

La fabricación de chips UWB implica retos técnicos y económicos. La miniaturización y la optimización del consumo energético han sido barreras históricas, aunque los avances recientes han reducido costes y mejorado la eficiencia. Sin embargo, la integración de UWB sigue siendo más costosa que la de Bluetooth, lo que limita su presencia a dispositivos premium.

Por otro lado, Channel Sounding, al basarse en la infraestructura Bluetooth existente, enfrenta menos obstáculos de fabricación, aunque requiere que los fabricantes actualicen tanto el hardware como el software para soportar el estándar Bluetooth Core 6.0 y posteriores.

Futuro y perspectivas: ¿Qué podemos esperar?

La convergencia de UWB y Bluetooth Channel Sounding marca el inicio de una era donde la ubicación precisa será tan común como el Wi-Fi o el Bluetooth clásico. La penetración de UWB seguirá creciendo, especialmente en sectores como la automoción, la logística y el hogar inteligente, mientras que Bluetooth Channel Sounding democratizará el acceso a la ubicación precisa en dispositivos de gama media y baja.

Google Pixel, junto a otros fabricantes líderes, será clave en la adopción masiva de estas tecnologías, integrándolas no solo a nivel de hardware, sino también mediante APIs abiertas y colaboraciones con la industria automovilística, de rastreo y domótica.

Conclusión

La carrera por la ubicación precisa está en pleno auge. UWB ofrece la máxima precisión y seguridad, ideal para escenarios críticos y dispositivos premium, mientras que Bluetooth Channel Sounding se perfila como la solución universal para la mayoría de los usuarios y aplicaciones. Los Google Pixel Pro y Fold ya permiten experimentar el futuro de la ubicación digital, y la inminente integración de Channel Sounding promete llevar estas capacidades a un público aún más amplio.

La revolución de la ubicación precisa no es solo una mejora tecnológica: es una transformación profunda en la forma en que interactuamos con el mundo digital y físico. En los próximos años, veremos cómo estas tecnologías redefinen la seguridad, la automatización y la inteligencia de nuestro entorno.